Som et ledd i kampen mot spedbarnsdødeligheten ble det i 1762 vedtatt et reglement for jordmødre i Danmark-Norge. Jordmødre skulle utdannes og taes i ed. Men utdanning fantes bare å få i København, og det drøyde ytterligere ca. 100 år før Norge fikk sine første eksaminerte jordmødre. Disse ble som regel ansatt i de større byene. I 1818 ble det åpnet en jordmorutdanning i Kristiania. Men på landsbygden skulle det ta enda mange tiår før det ble vanlig å bruke faglært jordmor.