Henrik Wergelands forfedre

Da Henrik Wergeland ble født i 1808, var foreldrene hans 28 år gamle. Av besteforeldrene levde bare de to bestemødrene hans, og begge døde før Henrik fylte ti år. I en tid da den gjennomsnittlige levealderen var flere tiår kortere enn nå, ble det gjerne så liten overlapping mellom generasjonene.

To hundre år senere kan vi ved hjelp av kilder i arkivene lage et stort slektstre der det er plass til Henrik selv sammen med foreldre, besteforeldre og oldeforeldre. Du kan klikke på navnene på slektstreet og finne opplysninger om hver enkelt av dem.

En ting som gjør Henrik Wergelands slekt spesiell, er at den er så geografisk spredt. På farssiden finner vi folk fra kystbygder i flere fylker på Vestlandet. Henriks mor nedstammet fra familier i Kristiansand, Moss og Drammen, med forgreninger helt til Skottland. Det var også store økonomiske og sosiale forskjeller mellom disse to hovedgrenene på slektstreet. I farens familie møter vi vanlige bønder, lærere og klokkere, mens moren tilhørte velstående embetsmanns- og kjøpmannsfamilier. Et uttrykk for denne forskjellen er at vi på morssiden har malte portretter av både kvinner og menn.

På farssiden var det Henriks far, Nicolai Wergeland, som svingte seg opp. 25 år etter at han gikk på fattigskolen i Bergen var han medlem av Riksforsamlingen på Eidsvoll. Som fersk teolog med glimrende eksamen kunne han gifte seg inn i den ansette Thaulow-familien. Men også lenger oppover i slektstreet finnes det eksempler på uvanlige og dramatiske livsløp. Henrik Wergeland var selv interessert i slekten sin og lette etter opplysninger om den i arkivene. I vår tid har vi enda bedre oversikt enn han kunne skaffe seg.

Bildet er fra Gamle Bergen museums portrettsamling