Litt om målsetning, deltagende institusjoner og historien

I Norden arrangeres Arkivenes Dag andre lørdag i november. I ulike år arbeides for en tettere koordinering, om mulig med felles, eller beslektede temaer.

Formålet med Arkivenes Dag er: 

• å vekke generell interesse for arkiver
• å gi økt kjennskap til arkivenes innhold
• å formidle viten om arkivenes virke og deres rolle som kulturinstitusjoner
• å sette fokus på arkivene som kulturell og demokratisk ressurs

Det er også et viktig aspekt at den brede offentlighet ses som en vesentlig målgruppe for aktivitetene, og at de dermed bør sikte på å rekke ut over arkivenes tradisjonelle mål-  og brukergrupper.

Gjennom arrangementer og aktiviteter på dagen gjør arkivene deg oppmerksom på mulighetene for å foreta spennende reiser til fortiden, og fremhever det daglige arbeid med å sikre den informasjon, som skapes i dag, og som blir historie i morgen. Det overordnede budskap er, at arkivene er åpne for alle borgere, - at deres tilbud og eksistens er en viktig del av et demokratisk samfunn.

Deltagende institusjoner
Alle typer av arkivinstitusjoner kan delta i den nordiske Arkivenes Dag. Det gjelder statlige, kommunale og andre offentlige arkivinstitusjoner såvel som private arkiver og temaarkiver. Som deltagere anerkjennes organiserte privatarkiver, offentlige arkiver samt spesialarkiver og institusjoner, som har arkivdrift som en vesentlig del av deres virkefelt.

Historie
Den første Arkivenes Dag ble arrangert i Sverige i 1998, hvor bortimot 35.000 gjester besøkte  ca. 350 deltagende arkiver, som holdt "Åpent hus" på dagen. De positive erfaringene førte til dannelsen af SASS - ”Svenska arkiv i samverkan för synlighet”. SASS er et handlingsprogram, hvor Arkivenes Dag i dag inngår som en av flere typer aktiviteter. I Sverige mottok prosjektet i 1999-2001 støtte fra stiftelsen "Framtidens kultur", men er nå selvfinansierende.

I 1999 ble Arkivenes Dag for første gang arrangert i Danmark, i Sammenslutningen af Lokalarkivers regi. I 2001 ble dagen arrangert i Danmark som et felles prosjekt mellom offentlige og private arkiver, og flere land i det øvrige Norden kom til, idet Island og Norge også deltok. Dessuten var det for første gang et felles tema "Kærlighed til..." i tillegg til at denne websiten - arkivdag.nu - ble opprettet. Siten er tenkt som en slags fellesnordisk inngangsportal til arrangementene. I 2002 kom også Finland med i feiringen av Arkivernes Dag, og i 2003 Færøyene.