Fotografier

Her er et lite knippe bilder tilfeldig valgt ut fra Norges Samemisjons arkiv, og en kort orientering om Samemisjonen og noe av dens virksomhet.

Norsk Finnemisjon (senere Norges Samemisjon) ble stiftet 28. februar 1888. Biskop i Tromsø i perioden 1885-1893, Johannes Nilssøn Skar (1828-1904), regnes som Finnemisjonens far. Sammen med J. K. Qvigstad og N. Ursin trakk han opp retningslinjene som Norsk Finnemisjon skulle arbeide etter.

Misjonen så det som sin viktigste oppgave å komme samene til hjelp i deres åndelige nød, å opplyse og vekke, og å føre så mange som mulig til et bevisst trosliv. Det ble lagt stor vekt på predikantvirksomhet, og forkynnelsen kom raskt i gang. En annen prioritert oppgave for misjonen var å utgi samiske skrifter. Det gamle testamentet var ikke tidligere utgitt på samisk, og i 1895 fikk Norsk Finnemisjon utgitt hele bibelen på nordsamisk. Hele 1150 eksemplarer ble trykt, sammen med 700 særskilte eksemplarer av Det nye testamentet.

Etter sine reiser i samiske områder i 1898 foreslo Bertrand M. Nilsen at Finnemisjonen skulle ta opp sosialt arbeide. Misjonen både grunnla nye og overtok flere etablerte institusjoner, bl.a. syke- og gamlehjem, skolehjem og barnehjem. Organisasjonen Rotsund Barnehjem gikk inn i Norsk Finnemisjon i 1911, og misjonen overtok dermed dets forpliktelser og foreninger. I tillegg til undervisningsarbeid har misjonen også utgitt en rekke bøker og småskrifter på norsk og samisk på eget forlag. Blant disse var tidsskriftet Samenes venn, som i en periode etter krigen kom ut som ukeavis.

Mange av institusjonene gikk tapt under krigen, og i tiden etter 1945 ble det lagt ned betydelig aktivitet i gjennoppbygging av de sosiale tilbudene. Utøvelsen av ulike sosiale velferdstilbud har fortsatt fram til i dag, selv om mange av institusjonene er overtatt av kommuner og fylke.

På begynnelsen av 1900-tallet ble det stiftet flere misjonsforeninger som drev misjonsarbeid blant samene. Sammenslutninger mellom disse ble drøftet ved flere tilfeller, og i 1925 ble Norges Finnemisjonsselskap opprettet. I 1966 kom det til et nytt navnebytte, og organisasjonen ble hetende Norges Samemisjon.