|
Richard With blir gjerne omtalt som "Hurtigrutens far".
Da Indredepartementet sendte ut anbud på helårsrute for passasjer-,
post- og godstrafikk mellom Trondheim og Hammerfest, var ikke With og
VDS vonde å be. Søknaden fra 15. november 1892 (bilde
8) ble
straks innvilget, og D/S Vesteraalen stevnet ut fra Trondheim allerede
2. juli 1893 på den første Hurtigrute med kurs for Hammerfest
- og med Richard With til rors.
Hurtigruten fikk raskt en uvurderlig betydning for all transport og
kommunikasjon i Nord-Norge. Posten og annet gods ble fraktet langt raskere
enn tidligere, og etter hvert løste også flere og flere passasjerer
billett. Fra VDS statistikk ser vi at antall passasjerer med selskapets
skip økte
fra drøyt 6.000 i 1893 til over 70.000 i 1916 (bilde
9).
Hurtigruten var etter datidens standard nettopp - hurtig. Av den første
ruteplanen Richard With utformet ser vi at hele reisen tur/retur Trondheim-Hammerfest
ble unnagjort på 168 timer eller syv dager (bilde
10). Ruteplanene
ble trykket som fargerike brosjyrer (bilde
11), en for sommerrutene og
en for vinterrutene. Det var riktignok ikke alltid like enkelt å holde
ruta, som det fremgår av statistikken for Hurtigrutenes avgangstider
fra Svolvær (bilde 12). Her ser
vi for eksempel at D/S Richard With på sin nordgående rute
22. november 1916 var forsinket med så mye som 20 timer, og at den
og de andre skipene så godt
som aldri var i rute!
|
